Exposition “HAMMAM. Steaming Stories” (Gand, Belgique, 04-06/2018)

Auteur: Sadi Maréchal

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Un bain entre le paradis et l’enfer, où le temps et l’espace s’évaporent aussi vite que le stress et les soucis quotidiens. Aujourd’hui les hammams se trouvent partout dans le monde, d’Amsterdam à New York. Les dernières décennies ont vu une résurgence de spas et de centres de bien-être. Les bains publics sont de nouveau à la mode. Au Maroc et dans le monde arabe, le bain public est une institution, un lieu de sociabilité pour rencontrer des amis et se retrouver en famille. Or, si les bains de style arabe deviennent de plus en plus populaires en Occident, les hammams traditionnels sont bien menacés dans le monde arabe. Les bains de quartier se font de plus en plus rares, souffrant de la popularité des salles de bain privées et des centres de bien-être luxueux. Le projet ‘Hammam. Steaming Stories’, une initiative de l’association belge Nakhla, vous offre un regard inédit sur les salles vaporeuses des hammams et lève le voile sur les habitudes de ses baigneurs et de ses employés. Entre 2018 et 2020, le projet Hammam présentera aussi bien les hammams traditionnels dans le monde arabe que les hammams modernes de Belgique à travers des expositions, des journées d’études, des communications et bien plus encore. Le programme du projet sera mis à jour au fur et à mesure sur www.nakhla.be (en néerlandais).

Le coup d’envoi est donné par une exposition de la photographe Mashid Mohadjerin, lauréate d’un World Press Photo Award en 2009, dans le musée de la ville de Gand (Belgique), entre le 22 avril et le 12 juin 2018.

A bathhouse between heaven and hell, where time and space evaporate as quickly as everyday stress and worries. Nowadays, hammams can be found all over the world, from Amsterdam to New York. Recent decades saw a true revival of wellness centres and spas. Public baths are trending again. In Morocco and the Arab world, public baths are an institution, a social hub to relax and catch up with friends and relatives. Yet, in times when Arab-style baths are gaining popularity in the West, the authentic hammams are having rough times in the Arab world. The traditional neighbourhood baths are facing fierce competition by private bathrooms and luxurious wellness resorts. The project ‘Hammam. Steaming Stories’, an initiative by Belgian non-profit organization Nakhla, gives you a rare glimpse inside the hammams’ steamy rooms and peeks behind the curtains, at the habits of the people using and working at these baths. Between 2018 and 2020, the hammam project will present both traditional hammams in the Islamic world and modern hammams in Belgium through exhibitions, workshops, lectures and much more. The program will be continuously updated on www.nakhla.be (in Dutch).

The kick-off exhibition by World Press Photo Award-winning photographer Mashid Mohadjerin will run in Ghent’s city museum STAM between 22 April and 12 June 2018.